Certaines histoires commencent par un trophée sur une étagère. Celle-ci commence par une promesse.
Après une longue carrière dans l'armée, l'entraîneur Scott a passé près de vingt ans à entraîner des joueuses de hockey. Sa patinoire est une salle de classe où l'on apprend le leadership à la dure et où l'on pratique volontairement la gentillesse. Il dit à ses capitaines que les leaders mangent en dernier et dorment en dernier. Ils prennent soin de leurs collaborateurs avant de prendre soin d'eux-mêmes. Il pense qu'une équipe est à son meilleur lorsque le caractère vient en premier, puis le fait d'être un bon coéquipier, et enfin le talent. Vous pouvez être le meilleur joueur sur la glace, mais si vous oubliez d'élever les gens à côté de vous, vous manquez ce qui compte le plus.
Chaque année, Scott identifie les joueurs qui terminent leurs études et entame des mois de travail discret pour les aider à bien finir. Le leadership des seniors commence bien avant la première mise en jeu. Les joueuses les plus âgées prennent les devants, portent l'eau, donnent le ton et apprennent à entraîner les autres. Pendant la saison, Scott et son équipe enseignent les détails du jeu féminin. Ils parlent de la pêche à la ligne, de la protection du palet et du contact volontaire. Ils parlent également de la reconnaissance, de la recherche des victoires et du respect mutuel lorsque les émotions sont à fleur de peau. Il s'agit d'une formation au monde réel enveloppée dans le sport.
À la fin de l'année, chaque diplômé reçoit un petit palet en bois que Scott tourne lui-même et une boîte de présentation qu'il conçoit et grave. À l'intérieur du couvercle, il y a un simple enregistrement de la saison. Un nom. Quelques chiffres. Un souvenir qui peut être conservé et montré aux futurs enfants, qui entendront parler de l'année où leur mère a patiné avec cran et grâce. Dans la base, il y a un emplacement pour une pièce de monnaie. Scott a choisi l'argent à dessein.
Pourquoi l'argent ? Au hockey, la plupart des trophées sont en argent. La Coupe Stanley est en argent. Le métal brillant montre les empreintes digitales et l'histoire. Il dit la vérité sur le travail qui vous a permis d'arriver jusqu'ici. Il fut un temps où l'argent avait plus de valeur que l'or. Aujourd'hui encore, il a son propre poids. Pour Scott, la feuille d'érable en argent est un symbole de réussite à la fois humble et fier. Elle est canadienne. Elle est belle. Elle est forte sans être criarde. Elle dit que vous avez gagné quelque chose que vous porterez toute votre vie.
Scott est également convaincu de l'importance de faire fructifier l'argent. Dans l'armée, la tradition veut que l'on remette des pièces de monnaie. Une pièce ne fait pas de vous un leader, mais elle marque un moment où votre leadership a été perçu. Scott a transposé cette idée à son association dans le cadre d'un nouveau programme baptisé Griffins for Life (Griffons pour la vie). Il s'agit d'introniser des joueurs, des entraîneurs et des bâtisseurs qui ont laissé le programme meilleur qu'ils ne l'avaient trouvé. La première personne honorée sera l'entraîneuse en chef de l'Université de Guelph, Katie Mora, une joueuse de sa ville natale qui est revenue pour diriger et bâtir. Scott est en train de concevoir pour elle une boîte spéciale qui rendra hommage à ces trois rôles. Il a examiné une magnifique version de l'érable argenté qui comporte trois feuilles. Trois feuilles pour la joueuse, l'entraîneur et le bâtisseur. Trois feuilles pour le passé, le présent et l'avenir.
Pour ses joueurs diplômés cette année, Scott a contacté Canada Gold pour acheter des pièces de la Feuille d'érable en argent 2026 nouvellement frappées lorsqu'elles seront mises en circulation. Dix d'entre elles seront mises de côté et prêtes à la fin de la saison. Il est pragmatique en ce qui concerne le coût et clair en ce qui concerne la signification. L'or serait trop cher pour un cadeau qu'il paie lui-même, et l'argent est parfait pour l'histoire qu'il veut raconter. La pièce vaut de l'argent, mais ce n'est pas ce qui compte. C'est une promesse de transmission. Elle rappelle que quelqu'un vous a vu faire quelque chose de difficile et de bon et voulait que vous vous en souveniez.
La façon dont Scott présente le cadeau est tout aussi importante que la pièce elle-même. Il construit la boîte. Il fait tourner le palet en bois. Il grave les noms. Il place la pièce de manière à ce qu'elle soit parfaitement ajustée. Lorsqu'une joueuse ouvre le couvercle, elle voit les faits de sa saison et sent le soin qui a été apporté à ce souvenir unique. C'est une cérémonie silencieuse qui dit que vous appartenez à quelque chose de plus grand qu'une ligne de statistiques. Vous faites partie d'une équipe qui vous a demandé beaucoup et qui vous a fait confiance pour donner le meilleur d'elle-même. Vous l'avez fait. Maintenant, emportez-le avec vous comme preuve.
Il y a une citation que Scott adore :
“La société s'agrandit lorsque les personnes âgées plantent des arbres à l'ombre desquels elles ne s'assiéront jamais.”
Le coaching, c'est comme ça. Tout comme le fait d'offrir de l'argent à une jeune femme qui s'apprête à entamer un nouveau chapitre de sa vie, à la fois difficile et magnifique. L'arbre n'est pas seulement un symbole. C'est un plan. Scott veut que ces athlètes reviennent au jeu en temps voulu en tant qu'officiels, entraîneurs et dirigeants. Il veut que la salle d'équipe soit remplie de femmes qui ont un jour porté le maillot et qui ont choisi de rendre la pareille. Il sait que beaucoup d'entre elles ne pourront pas investir 20 heures par semaine tout de suite. Les carrières et les familles passent avant tout, et c'est bien ainsi. Il les invite donc à donner ce qu'ils peuvent et fait de la place pour chaque heure qu'ils offrent. Cinq heures peuvent changer une pièce lorsqu'elles sont données avec intention.
Les filles comprennent. Elles collectent des fonds pour de bonnes causes. Elles se soutiennent mutuellement lorsque les journées sont lourdes. Elles apprennent à dire qu'elles ont besoin d'une minute avant le début de l'exercice pour que l'entraîneur sache comment les aider. Elles apprennent qu'il faut plus de force pour relever quelqu'un que pour le rabaisser. Ils apprennent qu'une pièce d'argent peut être à la fois un trésor et un enseignement. L'argent se ternit s'il est laissé à lui-même. Il brille davantage lorsqu'il est manipulé, poli et passé sur une table avec soin. Il en va de même pour les personnes.
Chez Canada Gold, nous entendons parler des métaux précieux comme investissements et comme cadeaux. Nous aimons les chiffres, mais nous aimons encore plus le sens. L'histoire de Scott nous a émus parce qu'elle est si pratique et si pleine de cœur. Il n'est pas en train de construire une pièce de musée. Il crée une habitude d'honneur et une culture de la gratitude. Il enseigne à de jeunes athlètes que la victoire ne se résume pas à un tableau d'affichage. Cela ressemble à un service. Cela ressemble à un remerciement. C'est comme ouvrir une simple boîte et voir votre nom à côté d'une feuille d'argent qui vous rappellera toujours qui vous étiez lorsque votre équipe avait le plus besoin de vous.
Cette année, nous mettrons de côté les pièces de la feuille d'érable en argent 2026 que Scott a demandées afin que ses aînés reçoivent le souvenir qu'ils ont mérité. Si vous avez votre propre tradition qui utilise des métaux précieux pour marquer un moment, nous serions honorés de vous aider à la concrétiser. Si vous commencez tout juste une tradition, une pièce d'argent érable est une belle façon de commencer. Il est porteur d'une histoire. Il contient une promesse. Il tient dans la paume de votre main comme une graine.
Et lorsque vous le donnez, vous plantez un arbre.
